永春地处福建省东南部、晋江东溪上游，是连接八闽大地山与海的一个重要枢纽。这里山宜农耕，水能舟楫，勤劳勇敢的永春人民，开创了“无永不开市”的传奇，唱响了海峡两岸的《乡愁》。千年古邑，地灵人杰，历史文化底蕴深厚，其中的饮食文化能在诸多文献中觅得踪迹。

　　永春白鸭汤

　　美食文化相融相生

　　永春地理位置独特，物产资源丰饶，红色的红菇、荔枝，绿色的鼠曲草，黑色的熟地，金黄色的榜舍龟、芦柑，白的白鸭、白粬，酸中带甘的老醋，香气浓郁的佛手茶、水仙茶……各种颜色、各种味道的食材在这里相融相生。

　　永春榜舍龟

　　回望历史，早在夏商时期已有古闽人在永春境内生产生活。1956年，著名人类学家、厦门大学教授林惠祥带领考古实习队来到永春，在桃溪两岸的万春寨、九兜山、牛头寨等地采集到大量文物，其成果汇编成《一九五六年厦门大学考古实习队报告》。报告中提到，经过补接的印纹大陶瓮内壁，有形状极为明显的谷粒和稻藁痕迹，证实永春在3000多年前已种植稻谷。在考古中还发现陶网坠，说明永春先民除主要种植水稻外，还辅之结网捕鱼。

　　隋开皇九年（589），置桃林场，为永春最早的行政建置。就在这一年，陈后主之子陈镜台率亲族和部属南奔，在桃林场的肥湖陈岩（今蓬壶）、慕仁里溪西（今石鼓）定居，将中原和江南饮食文化传入永春。

　　肉骨茶

　　漂洋过海下南洋的永春华侨将异域风情与故乡的饮食习俗结合，成就了新的美食文化。有一种说法，风靡南洋的肉骨茶是由永春华侨发明的，其与永春白鸭汤一样，都是在肉汤中加入中草药，如同根植于华侨心中的故土情怀，浓香不绝。

　　“杯盘之间，非醋不可举箸”

　　醋是永春传统名牌特产。早在北宋初年，永春民间富裕人家就重视酿造老醋。南宋洪迈所著的文言志怪小说《夷坚志》中有一则《李氏食醋》，提到：“泉南为海错崇观之地，杯盘之间，非醋不可举箸。李氏一妇独不能饮涓滴，其弟因梦入冥对事，临放还，过廊庑诸曹局，见门上榜曰食料案，就视之，正得泉州一簿。白吏借检视，于女兄之下，每日所食纤细悉具，但无醋字，乃取笔书‘醋半升’三字。及寤而病瘳，女兄自是日遂啖醋如常人。”在这则奇闻中，提到泉州地区因盛出海产品，“杯盘之间，非醋不可举箸”，可见醋在当时泉州民间的饭桌上已是不可或缺的调料，永春亦不例外。

　　永春老醋

　　南宋绍兴二十七年（1157），永春县令黄瑀在《豁然亭记》提到永春文庙“宫墙之外，商贾之所居，鱼盐之所聚，倡优伎巧，哄然陈于亭”，足见当时山海交流频繁，永春人习惯食用海产品，肯定是要大量用到醋的。

　　据《卿园黄氏族谱》记载，明永乐十三年（1415），永春大旱，上场人颜孟德拦溪筑大边坝。当时所立合同内写明在水利工程中，民工所耗食品，有“鲑菜银一十两，酒十瓮，醋三瓮……”可见醋在永春已是相当普及，其中的“鲑菜”则是古时鱼类菜肴的总称。

　　韩偓诗云：“乡俗摘茶歌”

　　永春茶叶历史悠久，至少在唐代就开始有人种植茶树和制作加工茶叶。晚唐至五代初的著名诗人韩偓，在梁开平四年（910）春来到桃林场，寓居两年多，现尚存他在桃林场写的诗27首。其中，有一首《信笔》诗：“春风狂似虎，春浪白于鹅。柳密藏烟易，松长见日多。石崖采芝叟，乡俗摘茶歌。道在无伊郁，天将奈尔何。”从诗中可知当时的桃林场已广泛传唱“摘茶歌”，可见当时种茶之盛。韩偓还有《卜隐》诗云：“桑梢出舍蚕初老，柳絮盖溪鱼正肥”，《闲居》诗云：“厌闻趋竞喜闲居，自种芜菁亦自锄”，提及鱼和芜菁。

　　永春佛手茶

　　此外，南宋永春著名理学家陈知柔，与朱熹亦师亦友，是绍兴十二年（1142）进士，历知循州、贺州。他游天台山时的《题石桥》诗有“聊试茶瓯一味禅”句，点出了地道的中国式的“茶禅一味”意境，体现了永春人的爱茶之心。

　　明代县志记录金橘糖

　　元代，福建已有制糖技术。元代至元二十八年（1291），马可·波罗护送阔阔真公主从刺桐港出海。他在经过福建时，将当地的制糖情况记录在《马可·波罗游记》里，“这个地方以大规模的制糖业著名，出产的糖运到汗八里（指北京），供给宫廷使用。在它纳入大汗版图之前，本地人的工艺不能够制造高质量的糖。制糖方法很粗糙，冷却后的糖，呈暗灰色的糊状。等到这个城市归入大汗的管辖时，刚好有巴比伦人，来到帝廷，他们精通糖的加工法。因此被派到这个城市，向当地人传授某种木灰制食糖的方法”。

　　永春金橘糖

　　明嘉靖五年（1526），永春县令柴镳聘林希元纂《永春县志》，为永春现存最早的邑志。在“物产”一节中提到：“金橘，似橘而小，其色如金，野生为多，蜜煎妙。”可证当时永春已生产金橘糖。其“风气习尚”一节则展现了当时永春的物资丰富，“善摄生者恒晏起，饮酒以御患。”“谷惟秔稻。”“山无顽石，地尽沃壤，多山林陂池囿苑之利。土田膏腴，水泉灌溉，率一斗而收六七石，故其民多温饱。”“鸡、鹅诸畜，转贩自远而至，利射三倍，居民积弗售。山肴、圃蔬弗鬻于市廛，民弗力辄弗得食，斯并狃于安逸矣。”

　　名人眼中的永春饮食

　　南宋后期，泉州人林洪撰《山家清供》，其中有：“泉之紫帽山，有高人尝作梅花汤饼供。初浸白梅檀香末水，和面作馄饨皮。每一叠，用五出铁，凿如梅花样者凿取之。候煮熟，乃过于鸡清汁内。每客止二百余花，可想一食亦不忘梅也。留元刚有诗：‘恍如孤山下，飞玉浮西湖。’”此条内容转录于清乾隆五十二年《永春州志》卷十六《外纪》，南宋名人留元刚为永春人，从中可窥见永春文脉赋予饮食文化的浓郁书香。

　　1940年1月25日，在永春普济寺闭关静修的弘一法师致函林奉若（永春蓬壶人），探讨饮食之道，认为“菜食一盂之中，约以蔬菜占五分之四，豆类及花生等占五分之一，乃为适宜也”，“不愿食菜心及冬笋者，因其价昂而不食，非因齿力不足也”，“香菇亦不宜为常食品”。他提到的冬笋、香菇，都是永春的山野特产。

　　酸笋

　　1937年至1944年，著名画家黄永玉辗转于闽南各县，多次来到永春，并在他的自传体长篇小说《无愁河的浪荡汉子》中留下相关描述。他曾住在五里街一家面铺的楼上，“面铺生意好时，楼下升腾的浓烟便自这个窗口外冒”，这让他感到饥饿。永春的美食在黄永玉笔下也有提及，如“永春老鸡酸笋汤、香菇牛肉片、红烧猪蹄膀、清蒸石斑鱼”。特别是“永春酸笋”，给黄永玉留下了深刻的印象：“类乎永春县的臭酸笋、湖南长沙火宫殿的臭豆腐、宁波那边的臭苋菜梗、广东的曹白卤鱼和臭虾酱、湘西凤凰的小瘟猪肉、北京前门外的灌肠……这些牵系几百年祖宗血脉情感、说不出道理的老家乡口味而已。”