按照泉州人传统的风俗习惯，每年的冬至（俗称冬节）这一天，家家户户都要祭祖吃圆子，庆祝五谷丰登、六畜兴旺，并表示合家团圆，吉祥如意。这个世代相传的民间风俗也产生了一句泉州俗语，叫做“吃了冬节圆多一岁”。这句俗语的由来一说是认为“冬节小年兜”，吃了冬节圆像过年一样，象征性地长了一岁；还有一种说法，跟一个典故有关。

    话说明初永乐年间，泉州城内有一个姓徐的秀才，五官端正，品学兼优。父亲早年中举人，在广东普宁县任教谕，也算是书香门第。城内有一个同窗好友，县学的生员，人称邱秀才，娇生惯养，生活放荡。其父是一个与外国人做生意的大商人，有钱有势。徐秀才爱慕邱秀才的妹妹，双方条件基本相配，只是年龄相差较大，让邱小姐不称心。对徐秀才的追求，邱小姐一次次婉拒，但徐秀才仍在等待。

    转眼徐秀才已经二十八岁了，徐父多方托亲友和媒人到邱家提亲，可结果全都“碰壁”。父母再也坐不住了，就强迫他与相邻铺境的罗小姐定亲。罗小姐不仅长相好，十分贤惠，还是远近闻名的才女。由于徐秀才心里有阴影，婚事就一拖再拖。

    再说邱秀才，因为家境好，对求取功名就不甚感兴趣，大部分时间花在玩乐上。一天中午，他和几个朋友饮酒散席后，独自在房间躺着养神，婢女秋芳捧茶进来，邱秀才色心顿起，上前将她抱住欲行非礼。秋芳不从，大声呼救，他赶快捂住她的嘴巴，竟将秋芳活活捂死。人命关天，邱秀才心里非常害怕，他前思后想，决定找个替罪羊。

    于是，他写请帖请徐秀才当晚到邱家赴宴。徐秀才毫无防备，欣然前往。席间，邱秀才说了许多奉承话，徐秀才飘飘欲仙，邱秀才频频敬酒。徐秀才很快酩酊大醉，邱秀才心中暗喜，将徐秀才抱到自己的房间，并将他与秋芳的尸体搂在一起，关上房门。

    徐秀才酒醒后，惊讶地发现自己的狼狈相，急呼邱秀才开门。邱秀才开门入内，便大声责骂：“你这忘恩负义的小人！假装酒醉侮辱我家婢女，罪该万死！”并吩咐家丁火速报官。徐秀才有口难辩。

    晋江知县接受了邱家的重金贿赂，以人证物证俱在，“捉贼在园，捉奸在床”为由，升堂审理此案。徐秀才的申辩知县不予理会，并当堂宣布徐犯革去功名判处死刑。经层层上报，刑部核准，秋后问斩。

    徐秀才无处申冤，只得等死。徐父徐母痛苦不堪。只有罗小姐十分冷静，深信其中必有冤情。一方面主动上门服侍未来公婆，一方面四处了解案情准备为他申冤。

    终于，在中秋节来临时，案件有了转机。原来，邱秀才捂死婢女的一幕，恰巧被一个受虐待的家丁从门缝里窥见。当罗小姐向他了解案情时，他便将那天看到的情况如实相告。

    刑期将近，罗小姐将状纸呈上县衙。徐案便暂时搁置下来，可是邱家有钱有势，翻案谈何容易。转眼已到冬节，罗小姐买通狱吏，亲自送冬节圆给徐秀才吃。他感慨地说：“吃了冬节圆多一岁。”按照当时法律规定，死犯如果到冬节后还未斩首，可到明年再处置。

    最后，经过罗小姐的奔波上诉和知情人作证，徐案得以昭雪，徐秀才恢复功名，夫妻团圆。邱秀才在铁证面前，只能认罪，被处死。

    自明朝后，“吃了冬节圆多一岁”便流传为泉州俗语，表明逢凶化吉、绝处逢生的意思，人们说着图个吉利。

    

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